Shigoto Kaeri, Dokushin no Bijin Joushi ni Tanomarete Volume 1 Chapter 5

 § 5. Perjalanan Bisnis Ketua Monou

Seminggu telah berlalu sejak pengalaman pertama kami. Bahkan setelah aku melepaskan keperjakaanku, dunia sepertinya tidak banyak berubah. Kami melanjutkan hari-hari biasa seperti biasa. Menjelang akhir bulan, Departemen Penjualan menjadi semakin sibuk.

“Kepala Monou, tolong tinjau ulang materi untuk acara penandatanganan minggu depan.”

“Terima kasih. Biarkan saja di sana untuk saat ini.”

“Kepala Monou, ada telepon dari Departemen Editorial, mereka ingin mendiskusikan detail rapat keputusan akhir.”

“Katakan pada mereka, aku akan menelepon kembali sebentar lagi.”

“Kepala Monou, mengenai acara promosi bulan depan, kepala departemen ingin mengurangi anggaran secara signifikan, mengurangi personil, dan memperkecil acara. Aku ingin meminta pendapatmu tentang hal ini...”

“...Tidak apa-apa. Aku akan pergi dan berbicara dengan mereka secara langsung nanti.”

Monou-san menangani pekerjaan hari ini dengan sikap dingin namun penuh semangat yang sama. Aku juga tidak bisa ketinggalan. Aku baru menulis setengah dari materi rencana promosi, tetapi sekarang aku menyelesaikan semuanya dalam sekali jalan. Setelah meninjau dan memeriksa isinya beberapa kali, aku akhirnya menyerahkan materi tersebut kepada Monou-san.

“Tolong tinjau ulang.”

Monou-san menerima materi itu dan memeriksa teksnya dengan serius. Aku dengan gugup menunggu tanggapannya.

“Lumayan.”

Tanggapannya yang baik membuatku lega.

“Di sini, dan juga di sini, kata-katanya harus direvisi. Tulisanmu terlalu biasa, coba tambahkan beberapa ide unik. Dan untuk teks penjualan... jangan hanya menulis ‘Tembus 〇〇 juta kopi! Bagikan tampilan halaman tertentu dan jumlah pemutaran video, lalu promosikan produknya. Itulah yang ingin dilihat orang saat ini. Tetapi bagian yang perlu ditulis ulang hanya beberapa poin itu saja... Selebihnya, hubungi bagian editorial dan lanjutkan mengerjakannya sendiri.”

“Oke!”

Dalam benakku, aku membuat gerakan bersorak.

“Sanezawa-kun, kau cukup mampu. Kau telah mencapai target kinerjamu untuk bulan ini.”

“Ya, aku merasa itu masih agak sulit.”

“Tapi jangan terlalu bangga dengan pencapaian kecil ini. Kinerja adalah sesuatu yang harus dicapai. Pertahankan saja level ini dan teruslah bekerja dengan baik.”

“Oke, aku mengerti.”

Monou-san tetap lembut namun tegas seperti sebelumnya.

Tidak ada yang berubah.

Meskipun kami memiliki keintiman fisik, hubungan kami di tempat kerja tidak akan berubah.

“Tunggu sebentar.”

Aku hendak kembali ke tempat dudukku, tapi Monou-san memanggilku kembali.

“Dasimu bengkok.”

Mengatakan hal itu, dia mengulurkan tangan untuk membetulkan simpul dasiku.

“A-Aku minta maaf.”

“Berpenampilanlah yang rapi. Berpakaian rapi juga merupakan bagian dari pekerjaan.”

Dengan lembut dia memegangiku dan membetulkan simpul dasiku ke posisi semula.

Apa yang harus kulakukan? Aku merasa sedikit malu.

Apakah Monou-san pernah melakukan hal seperti ini padaku sebelumnya?

Wajah dan tubuhnya sangat dekat denganku. Tapi ini masih jam kerja, dan semua orang melihat-

“...Kalian berdua memiliki hubungan yang baik.”

Dan kemudian.

Kutsuwashi mendekat dan berkata dengan terkejut.

“—”

Mendengar ini, Monou-san segera melepaskan tanganku.

“Apa yang kau bicarakan? Aku hanya... merasa khawatir dengan pakaiannya yang acak-acakan, itu saja... Tidak seperti yang kau pikirkan.”

Monou-san sedikit tersipu dan dengan cepat menyelesaikan kata katanya.

“Ahaha, begitulah adanya. Hei, Sanezawa, sebaiknya kau lebih rapi.”

“Oh, baiklah.”

Kutsuwashi tertawa terbahak-bahak, menepuk punggungku, dan kemudian menyerahkan dokumen-dokumen itu.

“Kalau begitu, Kepala Monou, silakan tinjau kembali materi-materi ini.”

“...Aku mengerti.”

Monou-san duduk di mejanya dan mulai memeriksa dokumen yang diserahkan Kutsuwashi.

Ekspresinya tetap tidak berubah, kecuali telinganya yang sedikit merah.

Meskipun kami memiliki hubungan fisik, hubungan kerja kami—mungkin—bisa berubah.

“Apakah aku terlalu maju?”

Aku dan Monou-san menuju ke salah satu gudang yang digunakan oleh Departemen Penjualan. Rak-rak besi tertata rapi di dalamnya, ditumpuk dengan sejumlah besar material, termasuk barang-barang promosi masa lalu. Sepertinya ada beberapa barang yang akan digunakan pada rapat sore nanti, jadi Monou-san mengajakku ke sini untuk mengambilnya dan merapikan gudang.

Saat itu, dia bertanya, “Oh... Apa yang kau maksud adalah insiden dasi?”

Monou-san tampak sedikit malu ketika dia berbicara, “Aku... aku tidak bermaksud melakukan sesuatu yang istimewa, kau tahu? Aku hanya secara naluriah mengulurkan tangan untuk membetulkan dasimu karena aku peduli, itu saja...”

“Tidak... tidak apa-apa, sungguh. Aku tidak keberatan sama sekali.”

“Itu bagus. Tapi... kau harus sedikit lebih berhati-hati di masa depan. Lebih baik menjaga jarak di tempat kerja. Akan merepotkan jika ada rumor yang aneh mulai menyebar.”

“Ah...”

Sebenarnya, tidak perlu terlalu khawatir tentang hal ini. Setelah itu, Monou-san dan aku bersikap seperti biasa, dan dia sepertinya tidak menyadari apapun. Tapi aku masih harus sedikit lebih berhati-hati.

“Sanezawa-kun, jika orang-orang di perusahaan mulai menyebarkan rumor tentangmu dan orang sepertiku, kau mungkin akan tidak menyukainya juga, kan?”

“Eh, aku tidak membencinya... aku bahkan merasa terhormat, haha.”

“Merasa terhormat... Aku, aku tidak bermaksud seperti itu!”

“Maaf...”

Sepertinya aku mengatakannya tanpa berpikir panjang.

Memang, bukan itu maksudnya. Maksudnya sebenarnya adalah untuk lebih berhati-hati agar orang lain tidak mengetahui hubungan kami di tempat kerja.

Aku melakukan kesalahan, dan keheningan yang canggung menyelimuti situasi itu. Ketika aku terus bekerja dalam diam, tiba-tiba, wajah Monou-san berbinar seolah-olah dia memikirkan sesuatu.

“Ngomong-ngomong,” katanya, “aku mendengar dari Kanomata-san tentang alasanmu belum menyelesaikan pekerjaan apa pun di paruh pertama bulan ini.”

Aku terdiam, tidak bisa melepaskan diri dari tatapannya yang tajam.

“Dia bilang kau membantunya mengerjakan beberapa tugas,” lanjutnya.

“Yah, eh...” Aku tergagap, mencoba menemukan kata-kata yang tepat.

Apa yang dikatakannya memang benar. Pada paruh pertama bulan ini, rekan kerjaku, Kanomata, kewalahan dengan beban kerjanya sendiri. Berbagai masalah menumpuk di antara Departemen Penjualan, Departemen Editorial, dan Distributor, sehingga dia tidak bisa menangani banyak tugas sendirian.

Aku tidak tega melihat perjuangannya, jadi aku memutuskan untuk membantunya.

“Aku bertanya-tanya apa kau memiliki alasan untuk melakukannya,” kata Monou-san, tampak terkejut.

“Karena itu karena ini, kenapa kau tidak memberitahuku?” tanyanya.

“Karena... aku merasa mengatakannya akan membuat alasan,” aku mengaku.

Pada kenyataannya, itu memang alasan.

Bagaimanapun juga, aku mengerahkan segala upaya untuk membantu Kanomata, tetapi akhirnya mengabaikan pekerjaanku sendiri. Aku sudah mencoba yang terbaik untuk menemukan kompromi, tetapi gagasanku terlalu naif. Sepertinya aku terlalu melebih-lebihkan kemampuanku.

“Kalian semua berasal dari Departemen Penjualan, hanya saja bagiannya berbeda. Menurutku, bukan hal yang buruk untuk saling membantu,” kata Monou-san dengan tenang.

“Namun, mengabaikan pekerjaanmu karena hal-hal seperti itu sama saja dengan menempatkan gerobak di depan kuda. Pertama, kau harus fokus melakukan pekerjaanmu sendiri dengan benar. Dan jika kau menemui kesulitan, jangan mencoba untuk pamer, segera laporkan dan minta petunjuk. Mengerti?”

“Ya, aku mengerti...” Aku menjawab, menundukkan kepala dan tidak berani mendongak. Meskipun kami memiliki hubungan fisik, dinamika kami tetap seperti atasan dan bawahan. Aku bisa merasakan fakta ini dengan jelas.

Terlepas dari apa yang terjadi di luar pekerjaan, hubungan kami tidak akan berubah. Dan kemudian...

Aku menemukan bahan yang kubutuhkan dan memasukkan semuanya ke dalam kotak kardus.

“Ayo kita kembali sekarang.”

Saat aku memegang kotak itu, siap untuk meninggalkan gudang, Monou-san buru-buru menghentikanku dan meraih ke belakang, memegang ujung jasku.

“Ada apa?”

“Yah... um...”

Dia ragu-ragu dengan kata-katanya.

“...Bolehkah aku mengganggumu lagi malam ini?”

Suaranya sangat lembut, dan sikap tegas yang baru saja dia tunjukkan sepertinya lenyap begitu saja. Meskipun dia malu, dia berusaha keras menyembunyikan rasa malunya.

Aku langsung memahami apa yang ingin dikatakannya. “Jika kau memiliki sesuatu untuk dilakukan, kau bisa sepenuhnya menolak. Aku tidak akan keberatan...”

“A-Aku bebas. Ya, bagaimanapun juga, rencanaku semuanya kosong.”

“Benarkah begitu? Kalau begitu kuserahkan saja padamu.”

Monou-san berkata dengan santai dan dengan cepat meninggalkan gudang.

“...”

Setelah beberapa saat, aku juga meninggalkan gudang. Aku merasakan sensasi ringan dan melayang di hatiku. Apakah ini rasa malu atau senang? Aku tidak bisa menggambarkannya, tapi hatiku terasa sangat gembira.

Malam ini, ya? Setelah seminggu, sepertinya aku bisa mengunjungi rumahnya lagi. Dan... sepertinya kita bisa menikmati bercinta lagi.

Oh, sungguh dilema... Perasaan apa sebenarnya ini?

Apa yang telah kami katakan satu sama lain di tempat kerja...?

Aku berpura-pura tidak memiliki ekspresi di wajahku dan kembali ke kantor. Monou-san sedang duduk di mejanya, sudah kembali ke sikapnya yang biasa, fokus pada pekerjaannya.

Namun, saat mata kami bertemu sejenak, wajahnya sedikit memerah, dan dia dengan cepat memalingkan wajahnya.

Perasaan canggung yang luar biasa melonjak dalam diriku, tetapi perlahan-lahan menghilang ke dalam kebisingan di tempat kerja.

Hubungan kami di tempat kerja tidak akan berubah.

Namun, hubungan kami di luar pekerjaan mengalami perubahan yang signifikan.

Saat malam tiba, kami sepakat untuk bertemu pada pukul 8 malam. Setelah meninggalkan perusahaan, aku pulang ke rumah, makan malam, berganti pakaian, dan kemudian pergi ke rumahnya.

“Selamat datang,” Monou-san menyapaku ketika dia membuka pintu—dia masih mengenakan jasnya.

“Hmm...?” Aku memperhatikan pakaiannya.

“Oh, ini? Pertemuannya berlangsung cukup lama,” katanya sambil tersenyum pahit, membetulkan jasnya. “Aku baru saja kembali.”

“Kau telah bekerja keras,” jawabku.

Para petinggi tampaknya menanggung banyak pekerjaan. Bagaimana mungkin aku, seorang karyawan biasa, bisa dibandingkan dengan mereka?

Aku melangkah masuk ke dalam ruangan. Melihat Monou-san mengenakan setelan jas adalah pemandangan yang tidak asing lagi di tempat kerja. Namun, melihat punggungnya, aku tidak bisa tidak berpikir, “Dia benar-benar cocok dengan setelan itu.”

Setelan itu sangat pas, memeluk tubuhnya dengan pas. Kakinya menjulur dari rok yang pas di badan sampai ke kakinya, yang ditutupi stoking hitam. Meskipun aku sering secara tidak sengaja mendapati diriku menatap dadanya selama bekerja, namun sekarang aku menyadari, betapa indahnya kakinya.

Di tempat kerja yang biasa, aku bersikap tegas terhadap diriku sendiri, selalu mengingatkan diriku sendiri untuk tidak menatapnya dengan tatapan yang tidak biasa... Tunggu sebentar? Tapi ini bukan tempat kerja, kan? Hanya ada kita berdua di sini, dan ini bukan jam kerja.

Itu artinya...

“Bisakah kau menungguku sebentar? Aku akan mengganti pakaianku.”

“Hah?”

Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak berseru kaget.

Monou-san tampak bingung. “Ada apa?”

“Yah, um... kau mau ganti baju?”

“Aku memang ingin mengganti pakaianku.”

“Benarkah begitu? Oh, begitu.”

“Ada apa? Kenapa kau bertingkah aneh?”

“Ehm... Tidak ada apa-apa. Aku hanya berbicara pada diriku sendiri.”

“Kau benar-benar penasaran...”

Dia menatapku dengan curiga.

“Baiklah, jika kau ingin mengatakan sesuatu, katakan dengan jelas.”

“Um... Baiklah...”

Tatapannya terlalu tajam, dan aku mau tak mau mengungkapkan maksudku yang sebenarnya.

“Hari ini... Kuharap... Kuharap kau bisa memakai setelan jas...”

“...Ah?”

Pada awalnya, Monou-san tampak sedikit tercengang, tapi setelah beberapa detik, wajahnya berubah menjadi sangat merah.

“...Aku tidak tahu apa yang harus kukatakan padamu.”

Setelah kami memasuki kamar tidur, Monou-san berbicara dengan perasaan terkejut, cemas, dan malu.

“Baru-baru ini aku baru menyadari hal ini... Sanezawa-kun, kau benar-benar cabul.”

“...A-Aku benar-benar minta maaf.”

“Kau ingin aku memakai setelan jas... Sungguh, apa yang kau pikirkan? Ini hanyalah pakaian kerja biasa, dan itu sama sekali tidak terbuka. Kau tidak menganggapnya memikat atau apapun, kan?”

“Yah, itu karena kau memakai pakaian kerja yang biasa sehingga aku menyukainya. Bolehkah aku mengatakannya seperti itu?”

“...Sanezawa-kun, apa kau mengatakan bahwa kau melihatku seperti itu selama jam kerja normal? Atau apakah menurutmu aku terlihat menggoda dengan setelan jas?”

“...Aku tidak keberatan dengan itu.”

“Kenapa kau tidak menyangkalnya sedikit, bodoh...”

Monou-san tampak bingung dan tersipu malu.

“Aku akan melepas mantelku, oke? Akan merepotkan kalau sampai kusut.”

Setelah mengatakan itu, dia melepas jaket jasnya.

Blusnya sekarang terlihat jelas. Aku tidak bisa tidak merasa terkejut.

Puncak kembarnya yang besar tampak menonjol di atas kain tipis. Mereka begitu besar, sangat besar. Monou-san yang hanya mengenakan blus saja cukup beresiko.

Dengan hati-hati melipat jaket luarnya, Monou-san duduk di tempat tidur. Dengan gugup, aku duduk di sampingnya.

“Bolehkah aku menyentuhmu...?” Aku bertanya dengan ragu-ragu.

“Terserah kau,” jawabnya dengan santai, tampak terkejut tapi tidak keberatan.

Mengumpulkan keberanianku, aku mengulurkan tanganku ke arah pahanya, yang tertutup oleh kain tipis pantyhose-nya.

“Hah!?” Dia mengeluarkan suara bingung, tampak terkejut.

“Apakah tidak apa-apa?” Aku bertanya.

“Bukannya tidak boleh,” dia ragu-ragu, lalu mengizinkanku.

Dengan persetujuannya, aku dengan lembut menyentuh pahanya yang tertutup stoking. Itu adalah sensasi yang menggembirakan—pengalaman sentuhan yang kering namun agak lembab. Kain pantyhose mengandung serat-serat halus, namun memungkinkanku untuk merasakan kehangatan dan tekstur kulit di bawahnya. Kombinasi daging dan kain menciptakan sinergi yang unik.

Ini adalah perasaan menyentuh pahanya di balik pantyhose!

“Tunggu, tunggu sebentar!” Saat aku sedang asyik menjelajahi sentuhan yang tidak kukenal ini dan membelai pahanya, Monou-san berbicara dengan sedikit kebingungan dalam suaranya.

“Tetap saja, kau tidak boleh... menyentuh dengan penuh gairah.”

“Kenapa?”

“Karena... aku merasa sangat malu. Pahaku, pasti cukup tebal...”

Dia berkata, terlihat sangat malu. Terlepas dari keintiman fisik yang telah kami bagikan, dia masih merasa malu dengan pahanya? Aku tidak sepenuhnya yakin tentang perspektif wanita.

“Tapi itu tidak tebal sama sekali.”

“Jangan terlalu sopan. Sebenarnya, aku bisa membuatnya lebih tipis lagi. Akhir-akhir ini, aku sedikit mengendur, tetapi jika aku benar-benar fokus, itu akan langsing dalam waktu singkat.”

“Uh... ya, mungkin agak tebal... tapi itulah yang membuatnya hebat, kan? Eh, harusnya sangat luar biasa, tidak peduli seberapa tebal itu!”

“Kau luar biasa!”

Saat kami bertukar olok-olok ringan, aku tidak bisa menahan diri untuk tidak memegang pahanya.

Aku tidak bisa menahan diri lagi.

Aku menyentuh, membelai, dan meremas pahanya, membiarkan jari-jariku meluncur di atas kulit di bawah pantyhose, menikmati sensasinya.

“Emm...”

Monou-san mulai mengeluarkan suara menggoda.

Tangan yang merayap dan menjelajah itu perlahan-lahan naik ke pangkal pahanya.

Kemudian, jari-jari itu akhirnya mencapai bagian dalam pahanya.

Perlahan, sangat perlahan, jari-jari itu masuk lebih dalam ke paha bagian dalam—tetapi tepat pada saat itu.

“...Hentikan, kau harus berhenti sekarang!”

Monou-san tiba-tiba meraih tanganku, memohon agar aku berhenti.

“Kalau kau terus seperti ini... aku tidak akan tahan lagi.”

Uh-oh.

Tidak peduli seberapa bangganya aku, aku mulai merasa menyesal.

Aku menjadi pucat, menyadari kesalahanku—

“Jangan membuatku tidak sabar lagi.”

Dengan wajah memerah dan napas yang cepat, dia membasahi matanya dan berkata padaku.

Aku memahami makna tak terucapkan di balik kata katanya—rasionalitasku langsung terbang ke luar jendela.

Dengan mengandalkan naluri, aku menyelimuti seluruh tubuhnya.

Setelah sekitar satu jam, interaksi kami berakhir.

“...Tetap saja, hal yang sama.”

Monou-san merapikan rambutnya yang acak-acakan dan berbicara.

Seolah menghela napas lega.

“Memilihmu, Sanezawa-kun, sebagai pasanganku mungkin sebuah kesalahan.”

“...”

“Aku tidak pernah menyangka kau akan sesesat ini. Kau terlihat polos dan tulus di permukaan... Aku benar-benar kagum padamu.”

“...Ahaha.”

“Kalau tidak, haruskah aku mencari orang lain untuk memiliki anak?”

“Ah!?”

“Jika ini terus berlanjut, aku tidak tahu permainan mesum apa yang akan kau minta di lain waktu.”

“Bagaimana mungkin... Tolong, tunggu sebentar.”

“Hanya bercanda.”

Aku bingung dan tidak tahu harus berbuat apa. Dia tertawa nakal di depanku.

Aku merasa sangat cemas, berpikir bahwa aku mungkin telah membuatnya kesal.

Monou-san turun dari tempat tidur dan mengambil bra-nya. Dia membungkuk dan dengan terampil memasukkan payudaranya yang besar ke dalam bra.

...Bagaimana aku menggambarkannya? Kurasa aku sangat suka melihatnya melakukan itu. Cara seorang wanita dengan mahir memasukkan payudaranya ke dalam bra... Rasanya luar biasa, sungguh menakjubkan.

Aku ingin terus menatap, tetapi jika aku terus melakukannya, aku akan dianggap cabul, membuat situasi menjadi canggung. Jadi, aku mengambil kembali celana dalamku, mengenakan pakaianku, dan bersiap-siap untuk pergi.

“Apa rencanamu hari ini? Apakah kau akan tinggal di sini?” tanyanya.

“Aku akan kembali. Lagipula, aku harus bekerja besok,” jawabku.

“Itu benar. Kalau begitu aku akan bersiap-siap untuk besok juga.”

“Oh, ngomong-ngomong, Monou-san...”

“Mulai besok, aku akan melakukan perjalanan bisnis ke Timur Laut selama tiga hari,” desahnya. Dia tidak terlihat begitu bersemangat.

Di perusahaan penerbitan, perjalanan bisnis bukanlah bagian yang sering dilakukan dalam pekerjaan kami di Departemen Penjualan, tetapi perjalanan bisnis itu sangat penting. Kadang-kadang, kami pergi ke toko buku lokal, menemani penulis untuk penandatanganan di luar negeri, atau menghadiri acara-acara perayaan peluncuran buku penulis terkenal...

“Sanezawa-kun, kau harus serius saat aku tidak ada di sini,” katanya.

“Tentu. Jaga dirimu, Kepala Monou.”

“Um, baiklah...”

Dia baru saja mengganti pakaiannya dan tiba-tiba berbicara.

“Sanezawa-kun, kau selalu memanggilku ‘Kepala Monou,’ kan?”

“...Hah? Ya, itu benar...”

Kupikir cara memanggil atasan seperti itu sudah biasa.

“Tidak bolehkah aku memanggilmu dengan sebutan itu?”

“Tidak, bukan itu yang kumaksud. Tidak apa-apa memanggilku ‘Kepala’ di tempat kerja, tapi di luar kantor, kau tetap memanggilku seperti itu...”

“...”

“Coba pikirkan... Di tempat tidur, kau tetap memanggilku ‘Kepala, Kepala’... Rasanya agak mengecewakan, kau tahu?”

“Oh... aku mengerti sekarang.”

Aku akhirnya memahami apa yang dia katakan. Memang, menggunakan sebutan seperti itu bisa merusak suasana hati. Bahkan jika kami tidak berada dalam hubungan romantis, beberapa etika dasar tetap diperlukan.

“Baiklah... kalau begitu.”

Setelah merenung sejenak, aku berkata, “Yuiko.”

Aku memanggilnya dengan nama depannya, Yuiko Monou.

Itu mungkin pertama kalinya aku mengatakannya dengan lantang.

“Bolehkah aku memanggilmu seperti itu saat hanya ada kita berdua?”

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutku, aku sangat menyesal.

Karena...

“...~~!?”

Yuiko tersipu malu dalam sekejap.

“Apa yang kau pikirkan! Memanggil atasanmu dengan namanya...! Kau benar-benar tidak punya akal sehat!”

“A-Aku minta maaf! Tetapi kau memintaku untuk mengubah caraku menyapamu...”

“Aku memang mengatakan itu... tetapi meskipun begitu, jangan hanya... ketika hanya ada kita berdua... memanggilku dengan namaku seperti itu... itu membuat kita terdengar seperti...~~”

Yuiko marah sekaligus malu, wajahnya memerah.

Hal itu membuatku merasa malu juga.

“Eh, kalau begitu... apa aku harus memanggilmu ‘Nona Monou’ lagi, bagaimana kedengarannya?”

“...Baiklah, itu lebih baik. Dengan begini, kita bisa menjaga jarak. Tidak sengaja menggunakan gelar yang salah di kantor tidak akan menjadi masalah.”

Aku memutuskan bahwa saat hanya ada kami berdua, aku akan memanggilnya “Yuiko Monou.”

Seharusnya mudah untuk bertransisi ke cara baru memanggilnya. Di dalam hati, aku selalu memanggilnya “Monou-san.” Rasanya aku harus berhati-hati di tempat kerja untuk selalu menyebutkan posisinya.

“...Sanezawa-kun, kau benar-benar berbeda. Apakah ada yang salah dengan otakmu? Kecerobohan dapat menyebabkan kesalahan dalam pekerjaan,” katanya, tampaknya tidak dapat menahan kegembiraannya, dan mulai mengguruiku.

Sementara aku menjawab dengan senyum kecut, pikiranku mengembara ke tempat lain. Aku sangat senang, benar-benar bahagia, dan merasa diberkati. Aku tidak pernah membayangkan bahwa aku bisa sedekat ini dengan Monou-san. Rasanya seperti membebaskan diri dari batasan antara atasan dan bawahan dan menciptakan hubungan yang unik.

Aku sangat bahagia—aku bersorak dalam hati. Namun, di lubuk hatiku yang terdalam, ada suara lain yang dengan dingin berkata, “Kau sangat dangkal.”

Meskipun tampaknya kami semakin dekat, namun tidak ada yang sungguh-sungguh berubah. Meskipun percakapan kami terasa lebih harmonis daripada sebelumnya, namun aku masih tidak bisa memberanikan diri untuk menanyakan pertanyaan yang paling ingin kutanyakan.

“...Sanezawa-kun, kau tahu, aku sudah pernah bercerai.”

“Sanezawa-kun, apa kau mendengarkan?”

“Hah?”

“Kenapa kau menjaga jarak?”

“...Tidak ada apa-apa,” jawabku.

Keesokan harinya, saat istirahat makan siang, aku mendapati diriku melamun.

“...Aku tidak bisa bertanya,” gumamku dalam hati sambil duduk di bangku di ruang istirahat, sambil memegang kopi dari mesin penjual otomatis.

Aku memikirkan masa lalu Monou-san.

Perceraian.

Aku masih tidak bisa mempercayainya sampai sekarang. Monou-san itu, sebenarnya pernah menikah sebelumnya. Mengingat usianya, sebenarnya tidak terlalu mengejutkan... Tapi aku tidak pernah membayangkannya, jadi aku cukup terkejut.

Menikah dan kemudian bercerai.

Kedengarannya sederhana... tetapi masalah dan keterikatan yang disebabkan oleh pernikahan, hanya orang-orang yang terlibat yang akan benar-benar mengerti. Aku sudah mengantisipasi hal ini.

Harapannya saat ini—dia tidak ingin menikah lagi, dia juga tidak ingin menjalin hubungan romantis; dia hanya ingin seorang anak. Apakah keinginan ini ada hubungannya dengan pengalaman masa lalunya?

Aku ingin tahu. Aku ingin bertanya.

Jika aku bisa mendapatkan persetujuannya, maka aku pasti akan menyelidiki lebih dalam.

Namun, tidak baik untuk masuk ke dalam dunia orang lain dengan mudah.

Aku bukan kekasihnya, dan aku tidak punya hak untuk mengorek masa lalunya. Itu hanya akan membuatku merasa tidak sopan dan mengganggu jika aku terlalu dalam menyelidiki orang lain hanya berdasarkan rasa ingin tahu.

Hmm.

Ya, itu benar. Aku seharusnya tidak melakukan ini lagi.

Lagipula, bahkan jika aku terus berpikir berlebihan, itu hanya akan membuatku merasa tidak sopan. Yang diinginkan Monou-san adalah hubungan yang acuh tak acuh dan tanpa emosi.

Itu benar, itu benar. Jika aku menggali lebih dalam... hubungan kami saat ini mungkin akan berakhir. Mungkin itu sebabnya dia berkata dengan serius padaku, “Memilihmu, Sanezawa-kun, sebagai pasanganku akan menjadi sebuah kegagalan.”—

“Hmm?”

Tiba-tiba, aku punya pertanyaan.

Memilih?

Monou-san memilih seseorang.

Artinya... orang yang dia pilih adalah aku?

Pada awalnya, ketika dia memintaku untuk menjalin hubungan dengannya, pikiranku dipenuhi dengan pikiran apakah aku harus menerimanya atau tidak. Kalau dipikir-pikir, aku tidak pernah berpikir kenapa dia memilihku sebagai pasangannya. Hahh.

Mungkin bukan karena alasan yang mendalam. Aku mungkin hanya orang yang paling cocok, dan jika aku menolaknya, dia mungkin akan segera mencari orang lain. Atau mungkin... dia melihat bahwa aku belum berpengalaman dan berpikir bahwa dengan membuat undangan, dia bisa dengan mudah membuatku terpikat?

Ini memang sedikit rumit—

“Ah, Sanezawa-kun.”

Pada saat aku sedang melamun, seseorang memanggilku. Itu adalah rekanku, Kanomata.

“Jadi, kau sudah sampai. Sedang istirahat?”

“Uh, ya.”

“Kalau begitu aku akan istirahat juga.”

Dia membeli sebotol minuman dari mesin penjual otomatis dan duduk di kursi terdekat.

“Ada apa? Kau terlihat seperti sedang melamun.”

“Aku sedang memikirkan banyak hal.”

“Hmm? Kupikir kau akan membebaskan diri karena Monou-san tidak ada hari ini.”

Dia berkata sambil bercanda.

Yah, memang, ketika Monou-san masih di kantor, dia memberikan aura “Ratu” yang sangat mengesankan.

Aku pribadi merasa bahwa akhir-akhir ini, aku tidak melihat dia seperti itu lagi.

“Kepala Monou tidak seperti seorang sersan yang ketat.”

“Benar, dia mungkin tegas, tetapi dia juga orang yang baik hati. Aku menganggapnya cukup keren.”

Lalu aku tiba-tiba teringat sesuatu,

“Oh, ngomong-ngomong, Kanomata, kau sudah bicara dengan Kepala tentang masalah itu, kan?”

Aku bertanya.

Masalah yang kumaksud adalah tentang membantu Kanomata dengan pekerjaannya.

“Tidak apa-apa, aku tidak sengaja keceplosan,” dia terkikik dan berkata, “Aku mau tidak mau harus menjelaskan masalah ini. Lagipula, karena aku lah, kau mendapat masalah dengan Ketua Monou, kan?”

“Dia tidak benar-benar marah... dia hanya mengingatkanku,” jawabku.

“Aku benar-benar minta maaf, aku telah membuatmu kesulitan...”

“Jangan pedulikan itu. Itu adalah keputusanku sendiri untuk melakukan itu.”

“Tapi...”

“Saat Kepala Monou marah, dia tidak seserius itu. Yah, mungkin sedikit, tapi dia tidak akan memarahiku untuk melampiaskan emosinya. Pada kenyataannya, dia sangat memperhatikan bawahannya, sering mendorong dan membimbing mereka. Dia berbeda dengan mereka yang hanya bersikap tegas sepanjang waktu.”

Saat aku mengatakan ini, aku menyadari bahwa Kanomata Miku menatapku dengan penuh minat, dengan ekspresi tertarik.

“...Sanezawa-kun, apa kau terlalu tulus dengan Ketua Monou?”

“A-Apa maksudmu?”

“Ketika semua orang mengeluh tentang Kepala Monou, kau tidak pernah ikut-ikutan. Kau adalah orang yang paling sering dimarahi di antara bawahan langsungnya.”

“I-Itu hanya karena aku kurang pengalaman, itu sebabnya aku dimarahi...”

“Ngomong-ngomong, Sanezawa-kun, sepertinya kau menjadi lebih dekat dengan Kepala Monou akhir-akhir ini. Aku merasa kalian berdua menjadi lebih akrab dari sebelumnya.”

Seluruh tubuhku menegang. Rasanya sangat canggung. Sangat canggung.

Mungkinkah aku menunjukkannya terlalu jelas? Hanya ketika seorang pria dan wanita melewati batas itu, mereka dapat menciptakan suasana yang unik.

“Tidak ada yang berubah... Hubungan kami tidak membaik. Sebaliknya, aku ingin bertanya bagaimana cara bergaul lebih baik dengannya... Haha.”

“Benar... Kurasa itu tidak terlalu penting. Aku tidak terus-menerus mengawasi kalian berdua.”

Kanomata Miku dengan santai mengangkat bahunya dan kemudian mengganti topik pembicaraan.

“Pokoknya, aku sangat menghargaimu. Lain kali, aku akan mentraktirmu.”

Kemudian, ia beralih ke topik lain.

“Ngomong-ngomong, Sanezawa-kun, kau bisa menghadiri lebih banyak pertemuan sosial juga.”

“Hmm?”

“Kami mulai merencanakan pesta berikutnya. Kali ini, tidak akan menjadi pertemuan formal. Hanya sekelompok pria dan wanita lajang dengan usia yang sama yang berkumpul, bersenang-senang, minum minum, dan mengobrol.”

“...Jadi, ini hanya kumpul-kumpul saja, tidak ada yang lain?”

Aku berkomentar dengan santai.

“Kalau memang begitu, aku harus menolaknya. Terlalu merepotkan kalau harus meminta tanda tangan kakakku.”

Aku menambahkan.

Aku telah menghadiri beberapa pertemuan sebelumnya, tetapi sejujurnya, setiap kali pertemuan itu meninggalkan kenangan yang tidak menyenangkan. Sebagian besar tentang membahas kehidupan kakakku. Bahkan jika aku diam saja, orang-orang akan menjadikannya topik pembicaraan. Mereka akan datang dan mengajukan pertanyaan seperti, “Apa yang dilakukan Shunichirou-san di waktu luangnya?” atau “Apakah kau mengenal pemain sepak bola lainnya?” dan seterusnya.

Jika mereka semakin mengganggu, mereka akan memintaku untuk menirukan penampilan kakakku dalam iklan.

“Ah, ayolah, jangan meremehkan diri sendiri seperti itu.”

Kanomata membalas, tidak puas.

“Sebenarnya, mungkin ada beberapa gadis yang benar-benar tertarik padamu, Sanezawa-kun. Itu belum tentu karena kakakmu yang terkenal dan berbakat.”

Apa benar ada orang seperti itu?

Jika memang ada, aku akan sangat lega.

“Huft, kau tidak percaya pada wanita, tapi aku bisa mengerti perasaanmu. Ketika perempuan menjadi agresif, mereka bisa menjadi sangat gigih dalam mengejar seseorang.”

Kanomata tertawa kecil.

“Aku kenal seseorang yang seperti itu. Dia terobsesi dengan ide untuk menikahi seorang pemain bisbol profesional. Dia sudah bekerja sebagai model di sebuah agensi, tapi dia selalu berkeliaran di sekitar klub dan area lounge, menunggu para selebritis itu muncul.”

“Oh...”

“Rupanya, mimpinya adalah memiliki anak dari seorang pemain bisbol profesional dan berharap anaknya juga menjadi pemain bisbol. Dia juga ingin menjadi seorang ibu selebriti terkenal, menjadi besar di industri hiburan.”

“Jika kau bisa lebih spesifik tentang dia, aku mungkin akan mendukungnya juga,” kataku sambil tertawa kecil.

“Namun, meskipun orang tua adalah pemain bisbol profesional, bakat tidak selalu diturunkan. Aku dan kakakku memiliki gen yang sama, tetapi bakat kami berbeda jauh—”

Saat itu, aku merasakannya.

“—”

Aku segera berdiri dan meninggalkan tempat dudukku dengan tiba tiba.

“Hah? A-Apa yang terjadi?” Kanomata Miku bertanya dengan bingung.

“Maaf, aku tiba-tiba teringat sesuatu yang harus kulakukan,” kataku dengan perasaan gelisah dan berjalan keluar dari ruang istirahat.

Namun, aku tidak tahu harus pergi ke mana.

Aku tidak bisa diam di satu tempat, tidak bisa membuka mataku lebar-lebar terhadap kebenaran.

“Oh, aku mengerti, itulah yang terjadi,” aku menyadari.

Tapi aku tidak ingin mengerti.

Mengapa Monou-san memilihku sebagai pasangannya, itu sama sekali tidak rumit.

Itu cukup sederhana dan logis.

Pada akhirnya—dia tidak punya alasan untuk memilihku.

Dia tidak menginginkan spermaku.

Dia menginginkan sperma dari seorang pemain sepak bola kelas satu, saudara laki-lakiku.

Jika dia tidak ingin menikah dan hanya ingin memiliki anak—maka dia pasti menginginkan sperma yang sangat baik. Dia pasti menginginkan sperma dari seorang pria dengan gen yang unggul. Dikatakan bahwa di bank sperma asing, sperma pria berpendidikan tinggi dan berstatus tinggi memiliki harga yang tinggi.

Orang-orang mengatakan bahwa itulah nilai umum sperma.

Sperma dari pria yang luar biasa itu mahal.

Dan aku... hanya adik dari pria yang luar biasa itu.

Sama sekali tidak berhubungan dengan kemampuan dan statusku yang sebenarnya—hanya kualitas spermaku yang penting.

“Ha... ha.”

Aku memaksakan tawa dingin.

Hanya tertawa yang bisa kulakukan.

Mengapa aku merasa bingung karena “dipilih” olehnya? Aku merasa sangat malu bahkan memikirkannya.

Jangan terlalu berkhayal.

Baginya, tidak penting siapa aku sebagai pribadi.

Aku hanya bisa direduksi menjadi alat belaka baginya, mengeluarkan spermaku yang luar biasa ke dalam tubuhnya.

Bahkan pada saat ini—tak terelakkan, aku hanya bisa menjadi pengganti saudaraku.